北安普顿的信仰复兴──约拿单•愛德华兹（1703-1758）

身为麻萨诸塞州的北安普顿（Northampton）教会牧师，约拿单•愛德华兹 極有力地为国家带来了大觉醒。当时的北安普顿镇陷于生活散漫、派系斗争的景况中。爱德华兹 不但没有逃避这些问题，反而诤言直谏，指出问题所在；他传讲个人圣洁与教义真理。刚开始时，他的讯息激怒了许多相关的社团派系，但神祝福他尖锐的传讲方式，大复兴于焉展开。在爱德华兹所著的《上帝出人意外之工的忠实记叙》（Faithful Narrative of the Surprising Work of God）一书中，其中一段描述神的灵如何改变北安普顿：

虽然在那时有许多人对讲坛上的争议说三道四，且此事被许多别处的人讪笑，但它却是适时敲响的一记警钟，且显然是上天所赐对镇上居民灵魂的一大福气……接着在1734年十二月下旬，神的灵开始在我们当中做工，非常突然，一个接一个、三五成群的人们开始明显地回转归向神，其中有些人更是态度积极……¹

当这些大觉醒临到人身上时，会产生两种果效：其中一种是使人们立即停止罪恶的行为，而比较宽松的一种，也使人弃绝、惧怕先前的恶行与放纵。一旦神的灵开始如此奇妙地浇灌于整个城镇，人们很快地便停止他们旧有的口角争执、造谣中伤、爱管闲事的恶习；酒馆立刻变得空荡了，人们尽量留在家中；除非因为生意上的需要，或是某些宗教的原因，没有人想出国，且每一天在许多方面都像在过安息日。另一果效乃是，大觉醒让他们热切地将救恩的管道付诸实行──读经、祷告、默想、神家中的律例、以及私人讨论会；他们喊着：“我们当怎样行才能得救？”；人们聚集的地方也变了，不再是酒店，而是传道人的家，其拥挤程度远超过酒店以往的记录。²

注：