勿藐视做小事的日子——托马斯•比尔尼（1527）

英格兰的宗教改革，从很多方面来说，是一系列的火刑。希特勒 虽然焚书，但罗马教会却会烧死作者和读者。读者当中就有一个“渺小”的托马斯•比尔尼（Thomas Bilney）。1531年，他被烧死在火刑柱上，可是他的影响力一直持续到玛丽女王的统治时期。英格兰一些最著名的殉道者，正是在他的事工影响下信主的。

比尔尼和路德 一样，都是阅读保罗书信后而信主。他获得一本伊拉斯谟 （Erasmus）的拉丁文版新约圣经，原本为的是学习拉丁文，而非渴望读圣经的一个新译本。但是，在读的过程中，比尔尼被因信称义的教义深深吸引。1527年，他写给伦敦主教杜士高（Tunstall）的信中，引用提摩太前书1:15 写道：

……我还清楚记得第一次读到使徒保罗的这句话（噢！多么甜美的亮光直入我的灵魂！）“‘基督耶稣降世，为要拯救罪人。’这话是可信的，是值得完全接纳的。在罪人中我是个罪魁。” 那时我并没察觉到，这是神在我里面动工。这话让我的心欢畅。我以前因为罪，早已伤痕累累，陷入绝望。读到这句，我立即感觉到说不尽的欣慰和平安，连我受伤的骨头也为之雀跃。¹

虽然当时路德 在英格兰已经开始产生影响，但比尔尼却不是路德派信徒。实际上，比尔尼仍然相信许多罗马教会的教义，如变体论（transubstantiation）。然而，他强烈反对罪人努力作善工，以赚得进天堂的门票这一类时兴信仰。比尔尼的怒火主要对准贪财的牧师和修士，特别是那些只挂念敛财，对牧养教会却毫不在意的人。比尔尼从此走上了与当权派为敌的道路。1525年他开始讲道，1526年以拒绝崇拜圣徒获罪，被传唤到凯尔迪奈•渥西主教（Cardinal Wolsey）面前听证。

1527年，比尔尼再次被渥西主教传召，其后又被伦敦主教杜士高传召。这一次他明确表达了对路德 的厌恶，把路德描述为“卑鄙的异端”。但是比尔尼本人的观点也被定为异端。重压之下，比尔尼终于宣布放弃自己的主张，在伦敦塔里被关押一年。后来，他重申放弃自己的立场，并获得释放。

比尔尼此时悲痛欲绝。他与自己的良心挣扎了两年。最后他告诉朋友，自己将“上耶路撒冷去”。他再次在诺福克（Norfolk）公开讲道，并分发丁道尔翻译的新约圣经。比尔尼于1531年八月再次被捕，并处以火刑。

用后来的标准衡量，比尔尼不是一个前后一致的新教徒，也不是伟大的神学家：他所坚持的一些教义被后来的宗教改革家极力反对。可是，他原本为学习拉丁语而买了一本圣经，却因此而归主，并终其余生传福音。在比尔尼带领下而信主的宗教改革殉道者，包括罗伯特•巴恩斯（Robert Barnes）、罗兰•泰勒（Rowland Taylor）、休•拉蒂默 （Hugh Latimer）。在神的主权下，“渺小”的托马斯•比尔尼对英格兰却有着重大的影响。

牧师们很容易藐视做小事的日子（撒迦利亚书4:10 ）。总会有更博学的人；别处总会有更重大、更轰动的神的作为。但容易被忽视的一点却是，神看为宝贵的是对祂忠心。比尔尼被火焰吞没时，他可能想不到那火焰很快会点燃整个英格兰。当然，比尔尼不是英雄模范。即使照人的标准来看，他也不是个伟人。他未居高位，未留下任何名著。但是，他确实爱主耶稣基督，也确实向身边的人讲授圣经。并且，他最终宁死也没有否认他的主。拉蒂默对比尔尼的描述，是所有牧师都应该寻求的墓志铭——“他温顺慈爱，拥有率真美好的灵魂，与这个世界却格格不入。”²

注：