旷野中的生活

11亲爱的，我劝你们作客旅和寄居的人，要禁戒肉体的私欲，这私欲是与灵魂征战的。12你们在教外人中，应当品行端正，使那些人，虽然毁谤你们是作恶的，但因为看见你们的好行为，就要在鉴察的日子颂赞神。

彼得前书2：11-12 （新译本）

在俄勒冈大迁徙博物馆（俄勒冈市，俄勒冈州）后面有一个公告牌，解释了为什么美国太平洋西北部地区住着最多不去教会的人——“当拓荒者启程时，他们的马车上装满了东西。但随着一路西行，他们从钢琴开始，沿途逐渐扔掉笨重的物品。后来在途中某处，他们把自己的信仰也扔掉了。”只有持真正信仰的人才坚持到最后。

彼得这里写信给第一世纪地处边远的基督徒们，那些大散居的儿女（1:1节 ），那些由于迫害而象种籽或孢籽一样漂泊于世的人。他特别针对那些在“本都、加拉太、加帕多家、亚细亚、庇推尼”的人说话(1:1节 )；这些地方恰好按顺时针方向排成一圈，位于今天的土耳其境内。

彼得称他们为“客旅”（paroikous）和“寄居的”（parapidemous）。第一个词使他们与家人（oikos）疏离，第二个词则使他们与族人(demos)疏离。

这些第一世纪的基督徒先驱们，主要面临两种属灵挑战。首先，他们远离了在家乡——无论是安提阿还是耶路撒冷——才可以享受到的整套支持和监督体系。其次，他们还得面对诸多新的诱惑，——凡是当地异教徒（ethnoi）所带来的，他们都得面对。

彼得注意到这些信徒被控作恶（v.12节），但我们不难猜出其中一些控告的本质。亚细亚是亚底米崇拜的所在地（徒19：27 ），所以那些避开这类偶像崇拜的信徒们，不但看来叛逆不忠，而且对经济也会造成威胁。此外，加拉太居住着从欧洲而来抢占土地的高卢人——就是征服了爱尔兰的那个民族（此所以有盖尔语）。他们以好战闻名，其凯尔特族的异教形式也极其野蛮。无疑，他们也会视基督徒对爱和圣洁的专注为大逆不道。

彼得的命令也许令人惊讶。他没有劝基督徒组成圣洁的小群或社团，却告诉他们要展现自己的美德——不是为了自夸，而是为了神的荣耀；不是时有时无的行为，而是前后一贯的生活方式，——以此来勇敢地面对这世界好奇、甚至可以说挑剔的长期苛察（在v.12节中epopteuontes一词）。

对基督徒来说，现今的世界越来越不是一个舒适的安乐窝。他们一次又一次地被迫去接受当代的亚底米崇拜和凯尔特异教。整个社会都在嘲笑长期受尊重的真理和价值观。教会的败类也挫伤了信徒的信心。魔鬼在他们身上的诡计花样翻新。侮辱比比皆是。

牧师随同他的人民一起穿越这“旷野”，敦促他们要忠心地持守在基督里的基本委身。晚上他们听见背道邻居的罪恶狂欢；清晨他们却要随时准备好，提供给人们补给、医疗、和避难所等帮助。道就这样充满四周，使神得到荣耀和新的门徒。