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当宗派衰落时，忠于圣经的基督徒为其复兴而努力
从数字上看，美国传统新教教会下滑的趋势已经非常严峻。从1965到1990年，这些宗派失去了五分之一到三分之一的成员，1 并且这种趋势在九十年代继续加速。仅在那十年里，长老会（PCUSA）减少了11.6%，卫理公会（UMC）6.7%，圣公会（ECUSA）5.3%，基督联合教会（UCC）14.8%，美国浸信会（ABC）5.7%。2 不过在此期间，也有其他群体在增长：美国长老教会，基督徒和宣教联盟教会，福音宣道会，神召会，神教会，基督教会，和美南浸信联会。3
人们很自然会问“为什么？”1972年，国家教会委员会宗教自由顾问丁•凯利（Dean Kelley）冒险给出了回答：“某种程度上，当某宗派拒绝传统教义，不再对他们的信徒提出严肃要求时，她就不再兴旺。”4 1993年，社会学家罗杰•芬克（Roger Finke）和罗尼•斯达克（Rodney Stark） 补充说，“占上风的”教会“反复教导节制、节俭、渴慕圣洁、尊重家庭生活，以及自尊。最重要的是，他们在每代人中完整无缺地传讲唯独基督救赎的基本真理；尽管有来自世界的文化诱惑的欺骗，他们还是这么做。”5
在1970年代，萎缩宗派中的保守基督徒开始为了复兴而联合起来。1979年，几个这种团体的代表们非正式地会面，讨论彼此的处境，并且互相代祷。6 1996年，他们正式注册了他们的团体，并把它命名为教会复兴协会。7 他们创立的目的主要专注于“在教会和社会中，他们事工对正统基督教的见证。”8
正统的根基在于对圣经的确信；只有从那里才会涌出完全的教义。相应地，每个复兴团体都认真用最尊崇的口气来谈论圣经。以下对于圣经的描述取自于一些有代表性事工的文件：
1． 美国圣公会委员会（ECUSA）称它为“书写下来的神的话”。9
2． 美国浸信会福音派（ABC）谈到“默示、权威、无误的神的话”。10
3． 惟独神的话（ELCA）选择了一个本身就尊崇 “圣经书面文字”的名字。11
4． 圣经见证团契（UCC）宣称，“一切其他知识的来源都要处于神话语的审判之下。”12
5． 门徒传承团契（基督的门徒）表示，圣经“如同神本身一样可信。”13
6． 好消息 （UMC）称圣经经文“对于教会的教导、讲道、见证拥有至高的权威。”14
7． 复兴长老会（PCUSA）尊崇圣经的权威，视它为“我们信心和生命的根基。”15
正如福音路得会宣信团契所说，“无论何时何地，一个站立在神话语旁边的人——神也站在他们旁边。” 16 这就是那些选择不脱离他们的母会，却继续留在里面、坚实见证“从前一次交付圣徒的信仰”的信徒所有的希望和指导原则。相信圣经的人，无论在哪里都应当欢呼，并且因他们的努力而备受鼓舞。
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Benton Johnson, Dean R. Hoge 和 Donald A. Luidens著, “Mainline Churches: The Real Reason for Decline,” First Things 31(1993年3月): 13-18页, http://www.firstthings.com/ftissues/ft9303/articles/johnson.html.
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Art Toalston著, “Denominations: Conservative Ones Grow as Mainline Decline, Study Concludes,” (BP) News, 2002年9月27日, http://www.bpnews.net/bpnews.asp?ID=14339.
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同上
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Dean Kelly著，Why Conservative Churches Are Growing, 引自Walter Sundberg著, “Beyond the Mainline Tale,” 一篇就The Churching of America的评论，1776-1990: Winners and Losers In Our Religious Economy, Roger Finke 和 Rodney Stark著, First Things 34, (1993年6月/7月): 55-57页, http://www.firstthings.com/ftissues/ft9306/reviews/sundberg.html.
| | 5 |
同上
| | 6 |
James V. Heidinger II著，“The Association for Church Renewal: About ACR,” The Institute for Religious and Democracy Website, http://www.ird-renew.org/Issues/IssuesList.cfm?c=20.
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同上
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同上
| | 9 |
“A Place to Stand…A Call to Mission.” American Anglican Council Website, (1996年8月7日), http://www.americananglican.org/Home/HomeList.cfm?c=1.
| | 10 |
“American Baptist Evangelicals Statement of Faith,” American Baptist Evangelicals Website, http://www.abeonline.org/Organization/about.asp.
| | 11 |
“更新，改革，反省，” Word Alone Website, http://www.wordalone.org/WA%20brochure.pdf.
| | 12 |
“Statement of Faith,” Biblical Witness Fellowship Website, http://www.biblicalwitness.org/BWFFacts.html.
| | 13 |
“Who We Are,” Disciple Heritage Website, http://www.disciple-heritage.org/cgi-bin/gx.cgi/AppLogic+FTContentServer?pagename=FaithHighway/10000/3000/674DI/about.
| | 14 |
“The Junaluska Affirmation of Scriptural Christianity for United Methodists,” Good News Website, http://www.goodnewsmag.org/renewal/junaluska.htm.
| | 15 |
“PFR Endorses Confessing Church Movement,” Presbyterians for Renewal Website (2001年7月24日), http://www.pfrenewal.org.
| | 16 |
“Scripture,” Evangelical Lutheran Confessing Fellowship Website, http://www.elcf.net.
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