阿米斯坦德号：“荣耀印记内驻于心”

1839年4月，一艘葡萄牙贩奴船突然造访了古巴哈瓦那（Havana）附近的一个港口。它的俘虏们将会从这里被出售和运送到西方世界的不同地方。数百名男人、女人以及儿童——从他们非洲的家中被偷走——现在遭到像被拍卖的牛那样的对待；他们的皮肤擦上了棕榈油，好让他们在阳光下发亮。1839年6月26日，在购买了大约50名非洲人之后，两个奴隶主把他们装上“阿米斯坦德号（Amistad）”，动身前往古巴另一边的一个港口。在途中发生了暴动：船长和厨师被杀死，但是这些非洲反抗者们留下了奴隶主的性命，希望他们可以带领阿米斯坦德号驶向非洲。勉强答应之后，奴隶主驾驶该船转而驶向了美国。在长岛着陆之后，阿米斯坦德号被扣押，而叛乱者们则因海盗行为和谋杀被关进了监狱。¹

阿米斯坦德的故事——包括导致这些反抗者们免除罪行的审判——因1997年史蒂文•斯皮尔伯格的电影《断锁怒潮》（Amistad）而变得广为人知。但好莱坞版本中的一个小角色在现实中其实是一个大人物：那就是勤奋工作的纽约商人和基督徒慈善家刘易斯•塔潘 （Lewis Tappan）。“塔潘认为，办公室工作每天6小时足够了；一个基督徒商人余下的时间应该去帮助其他不太幸福的人。”² 在塔潘看来，不太幸福的人大体上包括所有非洲奴隶，特别是阿米斯坦德号上的俘虏。在19世纪30年代的美国，塔潘和其他福音派人士曾经多方努力，希望“新教徒的影响”能够和平地终结奴隶制。³ 但60年代将证明他们错了。

两年之后，塔潘帮助这些反抗者从纽罕文（New Haven）的监狱获得释放，并把他们送上一艘驶往他们西非家园的船。当他第一次听说他们被关时，就立即采取行动，成立了一个委员会来帮助他们获释。塔潘雇用律师在法庭上为他们辩护。他发表为他们说话的文章，好为他们的获释筹款。他还到狱中去探访他们，并且雇了耶鲁神学生（和一个翻译）来教导他们关于福音的基本真理。⁴ 他致力于帮助他们获得肉体和灵命上的双重自由，盼望他们会作为宣教士重返非洲。

阿米斯坦德事件最终被带到了最高法庭。尽管没有提供任何费用，塔潘把前总统约翰•昆西•亚当斯 （John Quincy Adams）也添加到了他的法律队伍中。⁵ 虽然亚当斯最后在让反抗者获得自由的事情上至关重要，他却把功劳归给参与整个法律程序的塔潘：“俘虏们自由了！但是我们要感谢、要以人性和正义的名义感谢的，是你。”⁶ 然而，仅仅获得法律上的胜利是不够的。

尽管被释放了，但是当弗吉尼亚州州长约翰•泰勒（John Tyler）拒绝给这些已经在美国拘留了很久的非洲人提供运输工具时，他们被迫滞留在了康涅狄格州。于是塔潘又筹集到必要的资金，为他们雇了一艘私人船。⁷ 最终，1841年12月4日，得到自由的非洲人在两名来自欧柏林学院（Oberlin College）的宣教士的陪同下，启程回家。

刘易斯•塔潘同他的兄弟亚瑟一样，热切地渴望福音可以被了解和认识，并且相信，真正的信心一定会生发出仁爱的行动（加拉太书 5:6节 ）。由于是基督徒，他相信每个人都是按着神的形象和样式被造的，所以他为了被压迫者的自由和拯救而奋斗。当奴隶们最后得到自由以后，在获解放庆祝会的演讲中，塔潘以下面这首诗结束：

勿以姓名判断德行，
勿靠封面把书来品；
白人黑人同等光荣——
荣耀印记内驻于心。⁸

塔潘和阿米斯坦德的故事，是又一个在历史中被社会所遗弃、却被基督徒所服侍的例证。

注：