北平获救，1900

1900年，当逃难的宣教士们汇聚在北京的外国领区时，他们的人数达到了将近1000人，这就不难理解为什么当局拒绝了他们再安置额外2000个灵魂——他们的中国基督教信徒——的恳求。“不可能！”是当局的回答，但是这个“不可能”却被一位北京大学教授和一位伦敦《时报》通讯记者通过不懈的谈判而做到了。他们在一座废弃的宫殿为这些新信徒找到了一个安全的避风港，就位于英国公馆对面——而这只是在很短的时间内完成的。¹

1900年的义和团运动 正在各处蔓延。这次运动是对国家耻辱和外国思想侵蚀的一个回应。1897年，德国的炮艇夺取了山东省的胶州湾。紧随而来的是俄国占领满洲里，英国占领山东威海港，而显然中国政府无力阻挡他们。年轻的光绪皇帝想推动彻底的改革来壮大中国。为了寻求智慧，他从在北京的美国圣经和文献中转站订了一份圣经和所有能拿到的文献。一种对基督教新的尊重开始在这片土地上成长。但那些还按旧有方式生活的特权阶级们，对此进行了猛烈回击。在一年之内，靠着慈禧太后的支持，一场政变把皇帝赶下了权位，并且义和团² 被默许去“清洗”这片土地上的外国势力。³

1900年6月，慈禧太后定了一个日子，“在这一天，在整个帝国内，各地都同时要有一场反对和屠杀所有非中国人的起义，而且包括那些已经接受了这些可恨的外国人的宗教或他们任何生活方式的人。”⁴ 就是在这个死亡通缉令下，那3000名基督徒难民在北京的围攻下挤作一团。他们两个月后的获救非常奇妙，其中的关键环节至少包括下面这些：

1. 如果被派出保卫他们的美国舰队晚了48小时离开，那么运载他们到北京的铁路将已经被摧毁。⁵

2. 因为一名德国外交使节被背信弃义地杀害，北京的基督徒意识到，他们之前倾向于接受的安全护送承诺，不过是一句空话。⁶

3. 虽然没有意识到要准备忍受一段长期的围攻，这些基督徒在他们躲藏的地方发现了八个可以使用的井、大量的食品储藏，还有丰富的煤。比赛用的小马被用来做工，之后又被当作肉吃掉。⁷ 围墙的加固得到了一位卫理公会宣教士的技术帮助，并且还有从废弃商店而来的大量布料，以及数千名难民的努力——他们用这些布做了50000个沙袋，把它们填满，然后安放在墙边。⁸

4. 中国军队的进攻是惊人的无能。他们的大炮频繁地错失目标。在围墙下面寻找地方安放地雷的隧道挖掘者们迷失了方向，最后隧道居然弯曲回到了他们自己的阵地。而且当中国人试图烧死这些外国人时，风在领区转变了方向，把外面的东西焚烧一清，结果防守观察变得更方便。⁹

5. 当8月14日领区接近崩溃时，英属印度军队到达，解救了他们。¹⁰

一旦获释，宣教士用电报发了诗篇124: 7节 的经文，“我们好像雀鸟，从捕鸟人的网罗里逃脱；网罗破裂，我们逃脱了”。¹¹ 他们知道这是上帝的作为，但祂还用到了马、店主、野火、铁路工程师、宣教士、信徒、大量布匹，以及士兵，此外还有一位教授、一名记者，和一位被杀害的德国使节成为祂的器皿。毕竟，所有这一切都可以被至高无上的神随意支配，而祂的筹算永远不会落空。

注：