当贫困危害到穷人时——托马斯·查默斯（1780—1847年）

在他生命中的最后四年，托马斯·查默斯（Thomas Chalmers）——苏格兰自由教会的创办人——在爱丁堡最贫困的地区之一担任牧师职务。他的努力包括牧养一个最终发展到1300多会员的教会，赢得了他同道牧者们的钦佩。有一个人写到，“查默斯是一位多么令人惊奇的老人啊！当我们中的很多人在失望的沮丧中，对这些大城镇的卑劣与痛苦怨天尤人时，有这样一个老人，身体力行，去到爱丁堡西海港最肮脏的水沟，把它们清理出来，并用活水填充了下水道！这是一幅美丽的景象。”¹

对圣经终生的学习，教会了查默斯拥有一颗像基督那样对穷人的同情心，他也竭力运用这个财富来分享他所关心的。然而，他的同情心并不幼稚，因为他明白，穷人本身可以对慈善事业造成极大的破坏；一小撮人不光彩的行为可以毁掉许多人的希望。

但是，那些对自己的欲望吝啬的可怜人，对慈善事业可以造成一个更大的灾难；由于他，每一个善良的行为都要产生一些新的需求，或是新的期待；由于他，那些亲手帮助过他的给予者们，并没有缓解他的需要，反而煽动起他的贪婪……我们谴责他是穷人最大的敌人……他是他弟兄主要的压迫者；而他对他们实行抢劫的金额，并不由他从周围那些更有节制的受苦者那里转移到自己手中、被他所垄断的施舍救济物——食物、服饰，或金钱——来评估。他所做的，是比偏移慈善之泉的流向更糟糕无数倍的事情。他关闭了慈善的闸门。由于他在整个事工中注入痛苦的创伤，他使富人的心变得冰冷而淡漠。²

注：