虽然相信钱本身是好的，并且强调说赚钱是不错的工作，但这位重要的清教徒理查德•巴克斯特（Richard Baxter）却毫不含糊地指出，属灵的价值远比物质的价值更加重要。他的清教徒经典著作《圣徒永恒的安息》（The Saint’s Everlasting Rest）写于1649年，表明了他对这样一些人的震惊，他们听过天国的信息，却定意追求现世的东西、而非与上帝永恒同在的无价之宝。

如果圣徒的安息是如此肯定和荣耀，为什么这个世界上没有很多人勤奋寻求它？我们会想，倘若有人一旦听说可以得到这种无法言喻的荣耀，并且相信他所听到的是千真万确，那么他应该被追求它的强烈渴望所抓住，几乎忘掉吃喝，不再牵念任何事情，不去论查任何东西，而只关心如何确保和拥有这笔财富！可是人们每天都听到它，并且宣称对此深信不疑，仿佛他们信仰中重要的一项，但做起来却好像很少留意它、在乎它，或是为它工作，而且也忘记和漠视它，仿佛他们从来没听过任何这样的信息，或一点也不相信他们所听到的。这就像一个来到美洲的人，看到当地人把一块玻璃、或一把旧刀看得比一块金子还要贵重，他或许会想，这些人一定从来没有听说过金子的价值，否则他们不会用它来换玩具；同样，一个看到大多数人的生活，但没有听到他们与此相左的信仰宣告的人，可能会认为，这些人要么从来没有听说过天国，要么从来没有听过它的美好和荣耀……

最终，他们考虑事情的优先顺序错了，因为他们的时间安排不对——他们在为眼下而活，而不是为了将来！贪婪是徒劳的；财富不能解决死亡的问题。

那些世俗的、关注属世的人，那些全身心投入为下面的事操劳的人，那些既无心也无时间寻求这种安息的人……“无知的罪人哪！谁迷惑了你们呢？”……他们奔跑追逐，巧取豪夺毫无意义的东西，却将永恒的安息丢在一边！他们谋划筹算，斗争流血，就为了在世上获得比弟兄更高一点的地位，却忽略了圣徒君王般的尊贵！追求肉体的快乐是多么的难以满足啊，他们却把赞美神这天使的喜乐视为令人厌倦的负担！抚养后代，累积财物，收金刮银，他们是多么不知疲倦的辛劳啊；是的，或许对糊口度日的穷人来说，非得如此吧；然而同时他们的审判也在临近；但那时他们将如何，或他们将如何面对永恒，从来不会使他们费心花一个小时来静心思考！¹

这世界究竟好在哪里，以至于有如此众多的追求者和倾慕者？这世界为它的爱慕者和朋友们究竟做了什么，以至于人们如此热切地追随它，痛苦地寻求它，虽然基督和天国就站在旁边，却无人问津；或者说，在将要到来的日子里，这世界能为他们做什么呢？……哎，罪恶、不理智，又糊涂的世人啊！欢笑与快乐会一直紧随你吗；在你最需要的时候，金子和世上的荣耀能作你及时的朋友吗：在你遭遇灾难的日子，他们能听到你的哭声吗？……在你死去的时刻……他们会答应你，安慰你吗；他们会跟你一起到另一个世界去，贿赂那位审判官，让你脱身，或在那有福的人中间，为你购买一块地方吗？那为什么一个如此富有的人会想要一滴水来解渴？还是现今快乐和荣耀的点滴甜蜜，比永恒的安息更有价值；它们能弥补所失去的不朽财富吗；从这些东西里能找到一点希望吗？……啊，究竟这世界有什么配得人类如此付出，甚至愿意舍弃基督和祂的救恩，成为它的追随者？啊，卑鄙、欺诈的世界！我们多少次听到你那些最忠诚的仆人最后的抱怨，哦，这世界欺骗了我，毁灭了我！它在我的富足上奉承我，如今却在我的缺乏上置我于死地！啊，如果我曾像服事世界那样忠心地服事基督的话，祂绝不会这样把我遗弃，也不会把我丢在这种冷酷、绝望的痛苦深渊中！这世界最亲密的朋友和所喜爱的人，最后都是如此抱怨它的诡计，或更确切地说，抱怨他们自己自欺欺人的愚蠢，可随后的罪人却仍旧毫无警觉。²

注：

Richard Baxter著，“圣徒永恒的叹息”（The Saints Everlasting Rest），收录于理查德•巴克斯特实践作品（The Practical Works of Richard Baxter），第3卷（Ligonier, PA: Soli Deo Gloria, 1990），第152页。其他版本参考：第3部分，第5章，第1-2节。

同上，第153-154页。