打，还是不打？

13 要管教孩童，不可姑息，
你虽然用杖打他，他也不会死；
14 你要用杖打他，就可以救他的灵魂免下阴间。

箴言 23:13-14 (新译本)

1972年，瑞士成为世界上第一个禁止父母体罚小孩的国家；接着，许多别的国家也加入了这个队伍，包括德国、意大利、荷兰、和以色列。无论是《联合国公约》在儿童权益上，还是欧洲人权法院都一致认为体罚应该被法律禁止，并且谴责那些没有如此制定法律的政府。 目前，这个议题在英国公众舆论中正处于水深火热的舌战中。

在第13和14节里，“杖”的用法是字面的，希伯来语shebet也在旧约中被用来作比喻。它有时是令人愉快的：“你的杖你的竿都安慰我”（诗篇23:4a）。有时又是不祥的：“如果他们背弃我的律例……我就用杖责罚他们的过犯”（诗篇89：31a, 32a）。一个人对于杖的看法完全取决于他是尊崇神还是亵慢神。如果是前者，那杖就是保护；如果是后者，那杖就是管教。

旧约里有些杖很大，用起来很暴力，以至于能致人死地。出埃及记21:20里提到一个残暴的主人用棍子打死奴仆的事。但箴言23:13-14 里提到的杖是一个轻巧良善的用具。它可以让人疼痛，却不会造成真正的伤害。

一个犯错的小孩必须被纠正，因为罪的后果比责打的疼痛来得更加深远。上帝使用属神父母的管教来“救他的灵魂免下阴间。”父母们常常不愿意使用体罚来管教，因为他们惧怕打孩子太多，以至于越过了敬虔管教的边线，变成儿童虐待。父母们不应当耽于自己的情绪而进入严苛的管教，也不应当在孩子悖逆时纵容他们。

尽管体罚已经基本从今日的学校里销声匿迹，但也不是没有例外。¹ 不久前，专家权威还能把虐待与有用的身体处罚作区分。譬如在1974年，一位佛罗里达法官就认为，“在小学和初中里……轻度或中度体罚……”是可以接受的，只要这样的体罚“只造成不强烈的短暂疼痛，并且不会引起强烈或持久的痛苦、或者永久性的伤害。”² 这位法官接着陈述了该州未成年人体罚的界限：小学五下，初中高中七下；器具是“为避免可能的身体伤害而特制的”；击打时必须是在“身体后方，”并且“无论怎样……不能打在头部和肩部。”

这样一种平衡的管教方法在今日社会失传已久。父母和其他一些权威机构走向一个极端，诅咒所有的拍打，而结果呢，儿童们成了真正的输家。³ 为了孩子们，也为了社会，富有爱心的牧师们必须再一次发出反文化潮流的声音，说出那基于圣经的真理。圣经如此说。在许多问题上，“专家”们都形成了一种与上帝启示的智慧相悖的政策，教会就必须标新立异，与众不同。⁴

注：