圣安东尼，沙漠之光

亚历山大城的审判庭里，在殉道者、控告者和旁观者中间，一位老人对那些信心经历试炼的人们说出激励人心的话语。那是在公元311年，异教徒皇帝马克西姆斯（Maximinus）残害教会，杀害并关押基督徒的年代。当迫害刚开始的时候，住在这座大城市周围的修士们会冒着生命危险，站在那些面临审讯的人们一边。¹ 因为他们的出现带给那些被审判的人们很大安慰，法官于是下令不准修士们出现在审判庭内。一些修士们因此离开，但安东尼却没有。当冷酷的法官们走过来时，他都会穿着洗得发亮的僧袍，站在很显眼的位置上，显示出“基督门徒作好随时殉道的预备”，来面对掌握在敌人手中的命运。²

虽然法官忽视安东尼这种充满勇气的敬虔举止，亚历山大城的市民们却没有。当他在晚年返回城市的日子里，不同信仰的人们聚集起来听他讲演，纷纷表示“我们要见属神的人”。据悉，因着他的见证，许多人被医治，有更多的人改信基督教。³ 甚至有些人放弃奢华的生活和财产，住在旷野中的洞穴里，成为严与律己的隐士。

在圣亚他那修 所著的安东尼传记里，叙述到甚至要与之辩论的哲学家们来见安东尼，当他们离开的时候，争论虽然挫败，但心思意念却被福音完全更新改变。慕道友们来拜访安东尼，心灵能得满足。信徒们来到这里，信仰之旅也会得坚固。⁴

安东尼出生于公元251 年，在埃及中部的一个叫妥玛（Coma）的村庄。他成长在一个富有的敬虔基督徒家庭。家里有两个孩子，他是长子。他的父母亲考虑到他们的儿女可能会被世俗观念所污染，于是很严格地监控孩子们所接受的教育，因此安东尼从未有机会接触到其他宗教和外来的哲学思想。就在他快满20岁的时候，他的双亲去世了，遗留给安东尼庞大的遗产和照顾妹妹的责任。很快，安东尼就开始仔细思量那些让使徒们放弃一切跟随耶稣的呼召。⁵ 一天在教会里， 当他听到马太福音19：21 的朗诵时，安东尼感觉到是主在命令他卖掉他所拥有的一切。他对这样的命令早已做好准备，于是出售了大部分的产业，并把所得钱财送给穷人，仅留下维持他和妹妹过普通生活的费用。但是，他感到上帝在敦促他给予更多，于是把妹妹交托给修女们照顾，并把他剩余的遗产全部捐给他人。⁶

做完这件事之后，安东尼在妥玛附近找到一个隐秘处居住，将他全部生命奉献于祷告、读经和从事体力劳动。就在他这种严于律己和神圣的生活方式开始吸引他人注意的时候，安东尼变得更加离群索居。他搬到妥玛外面的一处洞穴，在那里他在属灵上更加成长，与魔鬼角力，并在祷告上倾注很多时间。由于在那里是没有饮食来源，安东尼的朋友就来看他，带给他基本生活所需。

过了超过10年之久，安东尼感受到要去沙漠的呼召。他在山顶上的一座古堡里建起住处， 那是唯一一处可以找到净水的地方。在他55岁时，他为他的追随者们建立了一所修道院，直到他去世，他一直都在那里致力于祷告和辅导的工作。⁷

很多基督徒感觉类似圣安东尼的这种生活方式太消极，甚至可以说是逃避现实的。但是圣安东尼从来都不属于消极一类。就象施洗约翰，他一生的大部分时光都生活在社会的边缘。同样的，安东尼也拥有对耶稣这样的热忱，他的圣洁如同夺目的亮光，吸引信徒们更加靠近耶稣。这样说来，他其实是担起了牧师的职责。他的力量“不是源于著作，也不是源于世界的智慧，更不是源于任何形式的艺术，……唯独来自于对上帝的敬虔”。⁸

注：