塔潘兄弟：资助废除奴隶制

1834年这一年对于纽约市商人亚瑟（Arthur Tappan，1786 - 1865）和刘易斯 •塔潘（Lewis Tappan，1787 - 1873）来说，是很艰难的。¹ 七月份，暴徒闯进了刘易斯的家。他们砍坏了他的家具和画，把它们扔到街上，然后放了一把火。值得感恩的是，他和他的家人都逃脱了。在路易斯安那和南卡罗来纳州，亚瑟被悬赏追捕——无论生死。在1834年，奖金就分别达到了30，000和100，000美元。他的头也被一家纽约公司以相对较少的5，000美元悬赏。² 塔潘兄弟 被憎恨的原因是因为，他们使用信仰和财富的资源来反对美国奴隶制。

在马萨诸塞州的北安普顿（Northampton），塔潘兄弟的母亲在第一次大复兴 期间归向主；两兄弟就是在这位母亲的影响下长大。³ 他们曾一度住在约拿单•爱德华兹 （Jonathan Edwards）的老房子里。在纽约，他们参与了同第二次大复兴相关的福音祷告和讲道复兴。其结果是，他们得出结论认为，基督徒要为了非洲裔美国人的自由和平等抗争。

19世纪美国的奴隶制批判家们趋向于支持殖民化（把奴隶逐渐赶回非洲）。比如说，托马斯•杰佛逊 （Thomas Jefferson）和詹姆斯•麦迪逊（James Madison）就提倡殖民化，因为他们怀疑黑人和白人是否能够在美国和谐居住。⁴ 塔潘兄弟激烈地反对此点。他们确信，福音对于悔改的呼召，要求奴隶制——像其他罪一样——被立即除去，并且要寻求黑人在各方面的平等。他们的立场是美国福音派复兴所激发的社会改革的一部分。

他们改革的媒介是他们成立于1833年10月的纽约反奴隶制协会（第一次会议就被一群暴徒冲击）。他们帮助建立美国反奴隶制协会几个月之后，迫害更形增加。协会的目标与依靠奴隶的南方棉花栽培主和北方棉花交易商的经济利益相冲突。⁵ 此外，兄弟俩被指控因资助反奴隶制出版物和学校而煽动奴隶叛乱。面对着众多威胁，亚瑟•塔潘很坚决：“你们要求我终止反对奴隶制的工作………那不如先把我绞死。”⁶

塔潘兄弟还不仅只要消除奴隶制度，他们还想要战胜偏见；这是一个更加困难的目标。当他自己的教会——查塔姆街礼拜堂（Chatham Street Chapel）——由于太胆小而不愿鼓励黑人和白人坐在一起时，刘易斯自己坐在了教会的黑人区！⁷

虽然有塔潘兄弟真诚的信仰和牺牲性的财务投资，解放黑奴宣言还是仅在美国血腥的战争之后才得以实施。不过，他们的生活表明，当福音正确地扎根在人心里的时候，人们会被迫在自己的生命中、在自己的教会里，以及在自己的国家里寻求公义。

注：