约拿单和撒拉•爱德华兹：一对非同寻常的伴侣，1727

约拿单•爱德华滋（Jonathan Edwards）从来都不会在争议面前畏缩不前。在他才二十几岁就作牧师时，就在讲坛上对麻萨诸塞州北安普敦的人们讲道，谴责一件特别的罪。当时有一种名为“打捆 ”的做法，即“做父母的允许年轻人一起穿着部分衣服在床上过夜”——这种做法当时很少有人认为有什么道德上的问题。¹ 新英格兰人的第三代正在开始甩脱他们先辈的道德标准，爱德华滋 身处其中，在事奉的初期就认识到维护婚姻关系的重要性。这是他的个人生活和职业生涯中的一个显著标志。

1727年，当他刚开始作北安普敦的副牧师的时候，他就与撒拉•彼伊勒本（Sarah Pierrepont）结了婚。他们的共同生活是基督对教会之爱的美好见证。他们不是无可救药的浪漫主义者，也不是脱离现实的多愁善感的人。相反，他们相信神给他们的旨意就是彼此服侍，好见证神福音的恩典。值得我们记住的是，北安普敦的人们听从了爱德华滋，尽管那些不敬虔的社区成员最终弃绝了他的信息。他生活上的正直、在性关系上纯正、以及他对妻子的忠诚，给他的信息很强的可信度。

爱德华滋是一个不知疲倦的繁忙牧师：他每周讲道三次，写了很多优秀的神学论文，给无数的人回信，并且通常每天在书房工作十三个小时（早晨四点或五点起床）。但是，是他和撒拉的婚姻使得他能在传道时不知疲倦。他们的家是爱德华滋所培训的许多年轻基督徒传道人的临时住所。撒母耳•霍普金斯（Samuel Hopkins）曾经在爱德华滋家里住过一段时间。他提到约拿单和撒拉的关系时说，“他在和她说话的时候，表现出无比的温柔和爱。”²

在公众面前的约拿单很严肃，不善于与人社交闲谈。但是在家里他却对撒拉和孩子们“和蔼可亲”。³ 他通过带领全家人每天做几次崇拜来表达出基督的崇高，每天晚上工作结束之后，他都和妻子一起祷告。在1758年，约拿单•爱德华滋在接种天花疫苗时染病，几天后不治身亡。当他因喉咙肿胀无法饮水时，小声对女儿说出了临终前的几句话。这几句话是给他妻子撒拉的，当时她远在斯多克布里奇（Stockbridge）。他表达了对她的爱，也把她交托给神看顾，最后，他充满感情地说出了闻名后世的几个字，称他们夫妇是“非同寻常的伴侣”。

基督徒牧师被召要在所有事上做人们的榜样。如果牧师们只是维持婚姻、避免淫乱和离婚，但对自己的婚姻质量却不加以重视，这是不够的。约拿单和撒拉给历史写上了恩典的篇章，因为他们彼此深深相爱。当基督教会的牧者教导婚姻的道理时，人们将通过他们家里的现实情形来衡量其话语的真实性。如果一个牧师爱他的妻子，就像基督爱教会那样，人们将会听从他的教导。

注：