Existe Liberdade Religiosa em Igual Medida em Países Cristãos e Muçulmanos?

Peter Riddell é Reitor do Centro BCV de Estudos do Islamismo e Outras Religiões, em Melbourne, Austrália.

Nos últimos 30 anos, tem havido um rápido e substancial crescimento das comunidades muçulmanas minoritárias em países ocidentais. A Grã-Bretanha é um caso concreto: em 1975, a comunidade muçulmana no Reino Unido somava apenas 400.000; em 2006, esses números haviam crescido para mais de dois milhões. Na Austrália e no Canadá, cujos recenseadores registraram a afiliação religiosa dos cidadãos, as comunidades muçulmanas haviam essencialmente dobrado nos anos 90.¹ Além disso, crescimento semelhante pode ser visto em outros países ocidentais como França, Alemanha, Dinamarca, Holanda e Estados Unidos – mais evidência de um espírito de abertura e tolerância na maioria das sociedades cristãs com relação à presença de minorias muçulmanas em seu meio.

Em contraste, a história da presença cristã em países de maioria muçulmana de 1975 até 2006 é um conto de fugas.² A comunidade cristã no Líbano, que representou a maioria ao longo da maior parte do século XX, agora constitui apenas 40% da população e continua a diminuir. A evasão da população cristã do Egito é bem documentada; o êxodo cristão pelas fronteiras do Sudão é uma questão de grande preocupação mundial, e a presença cristã na Terra Santa é sombra do que era antigamente. Em todos esses lugares, a pressão dos vizinhos muçulmanos é a maior causa da partida.

Os lugares de culto das minorias é outro tópico de interesse. Na Grã-Bretanha, o número de mesquitas cresceu de 18, em 1966, para bem mais de 1.000 em 2006. Isto inclui esplêndidas estruturas dominando o horizonte, como a Mesquita do Regents Park em Londres, as mesquitas centrais de Edinburg e Birmingham e a de East London, que anuncia a chamada islâmica à oração no coração de uma das maiores capitais da antiga cristandade. Semelhantemente, a maioria das 1.200 mesquitas dos Estados Unidos foram construídas depois de 1980, com financiamento da Arábia Saudita, na maioria das vezes.³ E talvez a afirmação mais surpreendente de construção muçulmana seja a proposta de uma mesquita com 40.000 assentos a ser construída próxima ao local das Olimpíadas de 2012 em Londres. Tal fato sinalizaria, para uma grande audiência televisiva, a poderosa presença do islamismo em uma das maiores cidades do Ocidente.⁴

Em contraste, os países de maioria muçulmana não estão nem de perto tão abertos ao estabelecimento e manutenção de locais de adoração dos não muçulmanos. A Arábia Saudita dá um exemplo gritante: a fatwa⁵ emitida em 3 de julho de 2000 pelo Conselho Permanente de Investigação Científica e Julgamento Religioso Legal (um órgão do Ministério Saudita de Doações Religiosas) apresenta uma visão sombria de outras religiões:

Qualquer lugar designado para adoração diferente do islamismo é um local de heresia e erro, pois é proibido adorar a Alá de qualquer outra forma do que o caminho que Ele mesmo prescreveu para o islã (...). A religião exige a proibição de descrença, e isso requer a proibição da adoração a Alá de outra forma que não aquela da shari’a islâmica. Inclui-se nesta proibição contra a construção de locais de adoração de acordo com a revogação de leis religiosas, os judeus ou cristãos ou qualquer outra (...).⁶

Esta mentalidade fechada não se limita aos sauditas ultraconservadores. Na Malásia, um país frequentemente considerado como a liderança no pluralismo islâmico, é muito mais fácil estabelecer e manter uma mesquita em funcionamento do que uma igreja. Por exemplo, em uma pesquisa de 1992 nos estados malaios de Johor e Perak, a proporção de mesquitas para adoradores era de uma para cada 800, enquanto que a proporção de lugares de adoração não muçulmanos para fiéis era de um para cada 4.000.⁷ No outro lado da península malaia, Abul Hadi Awang, ministro chefe do estado de Terengganu, rejeitou uma requisição católica para construir uma nova igreja; argumentou que uma torre e uma cruz seriam provocativas e que precisava dizer “não” em favor da segurança dos cristãos.⁸

O aumento do número de muçulmanos residindo no Ocidente e o rápido crescimento de mesquitas é acompanhado pelo estabelecimento de cadeiras e/ou centros de estudos islâmicos nas universidades ocidentais com financiamento de países muçulmanos. Na Grã-Bretanha, esse é o caso, por exemplo, da cadeira Rei Fahd de Estudos Islâmicos na Escola de Londres sobre Estudos Orientais e Africanos, bem como do Centro de Estudos Islâmicos em Oxford, afiliado à Universidade de Oxford. Nos Estados Unidos, a cadeira Rei Abdul Aziz em Estudos Islâmicos na Universidade da Califórnia, em Santa Bárbara, tem sido financiada pela Arábia Saudita, e mais recentemente o príncipe saudita Alwaleed Bin Talal Abdulaziz al-Saud doou a quantia de 20 milhões de dólares para as universidades de Harvard e Georgetown para expansão de seus programas de estudos islâmicos.⁹

Naturalmente, cadeiras favorecidas por cristãos e programas de estudos cristãos nas maiores universidade de países como o Egito e Paquistão seria algo impensável. Mais uma vez, vê-se que a disparidade é surpreendente. Consequentemente, cristãos e governos ocidentais deveriam continuamente pressionar pela reciprocidade das nações muçulmanas. É justo, dada à grande liberdade e hospitalidade que o ocidente tem demonstrado às suas minorias muçulmanas.

Notas de Rodapé: