奥古斯丁的两座城

阿拉里克（Alaric）和西歌德人（Visigoths）在决定撤回之前，刚刚侵入并占领了罗马。许多罗马人将这次惨败怪罪于基督徒。他们渴望回到由皇帝掌权以及崇拜异教的时光，并指责是基督教将罗马人变得软弱。对此，圣奥古斯丁 ¹ 写下了著名的《上帝之城》（The City of God）来回应这个挑战。

罗马那时已将耶稣钉死在十字架上，同时也将彼得、保罗等多位使徒一一处死。尼禄（Nero）更是在自己的游园会上捆绑基督徒，残忍地点燃他们的身体以作照明，尼禄也因此恶名远播。在罗马，基督徒只能在躲地窖里偷偷地敬拜。这一段时期正是基督教发展的环境最凶险之时。直到四世纪君士坦丁大帝登基后，情况才有所改变。

君士坦丁于四世纪颁布了《米兰赦令》（Edict of Milan），宣布基督教的合法地位，从此罗马就不能再合法地迫害基督徒。但是，罗马同时也在逐渐衰弱，于是人们就将此归罪于基督教。然而，罗马难道是在公开承认基督教的地位之后，才开始衰落的吗？难道不正是基督教倡导来世的希望，才使得今世的人生不再被看重吗？

奥古斯丁 的《上帝之城》回应了这些责难。这部作品决不是一部封闭的学术著作，乃是奥古斯丁 花了十五年的时间，在忙碌的教牧工作的百忙之中，抽空完成的。《上帝之城》显然是作者在预备讲章、举办婚礼和葬礼、以及关怀探访之余写成。此书分成两个主要部分：第一部分，奥古斯丁 试图反驳异教徒批评基督教造成了罗马的衰落：其实罗马早在基督教崛起之前就已经出现了问题；在罗马创建之初，罗马诸神就已经没能好好保护他们，等等。

第二部分，奥古斯丁 追溯了上帝之城（神的子民）和人类之城（那些拒绝神恩典的人）的起源、发展、结局。两座城市反映了两种不同的爱——对自己的爱（人类之城）和对上帝的爱（上帝之城）。前者的结局是永恒的毁灭，后者的结局则是永远与神同在（上帝之城）。

正是这幅“两座城”的景象，一直以来成为西方文化抵御暴政的堡垒。的确，西方一旦抛弃历史性的基督教，接踵而至的常常是乌托邦式的梦想家，寻求以专制和残酷的手段迎接“地上的天国”（上帝之城）——例如十八世纪的法国大革命 ，二十世纪的纳粹主义 、法西斯主义、共产主义 。（对于那些在乎“地上的天国”的人， 他们一听到“天上的天国”就会嫌烦；然而，如果他们明白什么是真正的天国，就不会再去理会那些虚无又卑劣的替代品了。）

奥古斯丁 教导说，牧师也应当成为护教者、信仰的辩护者。有时，他们必须和教会之外的人交战（如《上帝之城》所述）。有时，他们也必须在教会内部讲解教义，解决会众对教义的迷惑。很少有牧师会像奥古斯丁一样，花十五年的时间写出900页的巨著。但是身为牧者，他们所蒙的呼召就是要保护他们的羊群，免受诽谤和异端的侵袭。如果牧者警醒、敏锐、熟练、勇敢地看守群羊，那么羊群就有福了。

注：