查尔斯•西蒙：直到永远的影响力

1836年11月19日星期六，查尔斯•西蒙 （Charles Simeon, 1759-1836）被安葬在举世闻名的英国剑桥国王学院礼拜堂内的一个墓穴里。尽管他想要一个简单的仪式，他的葬礼或许却是城里所见过最引人注目的了。每家商店都关闭，大学课堂也暂停。庞大的队伍包括八位大学校长、资深院士、博士、教授，以及西蒙的助理牧师、其他神职人员、和1500名穿长袍的教士；他们都对一个曾被极度轻视的人表达着敬意。当西蒙的遗体被埋葬时，每一个学院都鸣钟，不仅见证出剑桥对于西蒙看法的巨大改变，也见证出他不朽的影响力。

西蒙最值得记念的，是他作为英国剑桥圣三一教会中一名坚强不屈的牧师。历史学家很少研究西蒙在国内外广泛的影响力。在剑桥的54年里，西蒙逐渐成为特别是在英国教会中的福音主义的一个权威声音和力量。麦考利（Macaulay）爵士在1844年给他姐姐的一封信中说道，

至于西蒙，如果你知道他的权威和影响力，以及它们是如何从剑桥延伸到英格兰最偏远的角落，你会承认，他对教会的影响远远大于任何主教[即大主教]。¹

这里是他产生影响力的一些原因。

首先，西蒙开创了那个时候还很少见的解经式讲道。他常常遵循一个简单原则，致力于“使罪人谦卑，使救主荣耀，和颂扬圣洁”：他一直寻求“解释圣经在说什么，而不是牵强附会地说我觉得可能是什么。”² 虽然西蒙从听过福音派的讲道，也没人教过他如何讲道，他也从未读过一本讲道手册，但是他的讲道却有一种直接的冲击。亨利•维恩（Henry Venn） 评论早期西蒙在1782年夏天作剑桥圣爱德华兹教会新助理牧师时说，“在不到十七个主日之间……他吸引的听众充满了教堂——一个在那里近一个世纪都没有出现过的情形。”³ 圣爱德华兹的教区牧师阿特金森（Atkinson）十月份从暑假回来后，受到他执事挖苦的赞扬，“噢先生，我很高兴你来了；现在教堂将会有一些空位置了！”⁴ 一个月之后，西蒙被指定为圣三一教会的牧师。他一生讲道甚丰，到1833年时，共有21卷讲道集放在国王威廉四世（King William IV）的手中。

其次，在神学院普遍之前，西蒙在剑桥大学的职位对学生产生了巨大的影响力，使他们为事工做准备。在他国王学院的教室里，“交谈聚会”和讲道学课程为数百名未来的神职人员提供了唯一真正的事工训练。西蒙的目标是“帮大学生们弥补他自己在读大学时无处可寻的东西。” ⁵ 当“西缅人”从剑桥走到英国各处遥远的角落以后，他们把其他牧师也聚集在一起，分享从西蒙那里所学到的一切。

再次，西蒙用他相当可观的个人财富来推动福音事业。他出手慷慨，以确保那些渴望服侍主、却缺乏金钱的人，能够接受大学教育。此外，西蒙建立起一种信托基金，在诸如布拉德福、德比、和利物浦这样成长的城市中心对教区进行赞助。

然而，西蒙的影响力不仅仅只在英国周围感觉得到。他担任东印度公司的顾问，并且推荐了大部分前往印度担任牧师的人，包括他的属灵孩子，伟大的亨利•马廷（Henry Martyn） 。此外，西蒙为了在1799年建立的教会宣教协会而努力游说，并在随后的年日里，督促数十人献身做传教士。从许多方面来说，在犹太人中推行基督教是西蒙一生中最强烈的兴趣：他宣讲这些信息、征募工人、筹集资金，并为各种协会出谋划策。事实上，当他临死之时，西蒙还口述了一条信息，抱怨教会没有更好地在犹太人中收聚信徒。

当西蒙忠实地宣讲福音的时候，他可能不知道自己最终会被社会各个阶层的人所尊敬、聆听，并跟随。今天的牧师可以从西蒙的例子里得到振兴，作福音忠实的教师。西蒙“在剑桥之外成功，是因为他在剑桥之内成功。”⁶

注：