神对家庭的旨意超越经济形势

1860年发生了一件令人关注的大事。加利福尼亚高级法庭规定，夫妇离婚时，应该把孩子的抚养权给予母亲。在此之前，默认情况下法庭是把抚养权交给父亲。¹ 法官们的决定只不过肯定了刚刚成为主流的智慧：母亲的职责是照顾家人，父亲则是挣钱养家。但是，在十八世纪初期，对一个典型的美国家庭来说，这样明确的劳动分工是很异常的；在以农产品贸易为主的经济中，男人，女人和孩子分担许多责任——不管是家里的还是田地里的。² 是什么改变了呢？

工业化和城市化永远地改变了美国的家庭组成。当父亲们带着妻子儿女离开农场来到城市时，家人们不再肩并肩地耕种土地。母亲们不能陪伴她们的丈夫到工厂去做工，也很少有父亲教导孩子做生意了。相反，妻子的领地仅仅是在家里，教养孩子的责任自然就落在了她的肩上。而同时，丈夫们的责任是供给家人衣食——他们的日常生活离灶台和家越来越远。³ 这种基本的家庭分工标志出随后150年内美国人的生活。

对这种模式的第一次大挑战随着大萧条 （1929-1939）而来。当很多男人丢掉了工作的时候，他们实际上也失去了做男人的地位。女人们依然维持着她们的职责——管理家庭，无数的男人却不能给家人提供最基本的需要。这种状况让男人绝望。在1931年因遗弃家人而被指控的男人比1928年增加了134%。⁴ 文化上的反应仅仅是对这场危机雪上加霜。母亲们向“专家”、而不是向丈夫寻求养育孩子的智慧。为了保护孩子，联邦政府进一步干预家庭生活，更加减弱了父亲的权威。正如一个历史学家所说，父亲成为“一个没有勇气的公民，一个没有妻子道德支持的丈夫，一个对孩子没有控制权的父亲。⁵” 所以，出生率和结婚的比率下降，离婚率上升。⁶ 很明显，男人们失去势力的同时，也带来了婚姻的坍塌。

第二次世界大战产生了另一次逆转。这一次，丈夫的角色被加强了。首先，政府高度赞扬家庭。家庭“被视为民主、自由和美好生活的直接象征——是全部国家力量的基础。家庭可能会遇到的损失成为士兵在远方作战的理由。”⁷ 其次，无人失业意味着，每一个体格健全的男性都有一份工作；男人们能够再一次承担他们的职责。二战以后，繁荣增长的经济也有助于丈夫们重获唯一挣钱养家之人的威望。结果，一直到1960年代，结婚和出生率上升，离婚率下降。

今天的经济过山车在继续运转，也继续影响着美国家庭的组成。具体说来，物质主义正在把夫妻双方都推向劳动力市场：“男人和女人都开始认识到，要满足家人不断变化、不断增加的需求，要有两份薪水。”⁸ 事实上，到1988年，几乎有一半的双亲家庭被这些“需求”所驱使而成为双收入家庭。⁹ 女人可能仍然控制着家里的事务，但是越来越少的男人能够成为家里唯一挣钱养家的人。这对婚姻的影响是什么呢？当物质主义的经济把配偶双方都推到工作中时，婚姻变得越来越不方便，离婚则是明智之举了。现今的统计数据不言自明。¹⁰

神对家庭的设计是不受经济过山车的辖制的。祂的话强调着永恒的家庭真理，例如，一个失去工作的丈夫依然是家庭的头；对物质丰富的追求不是不顾孩子的理由；父母双方在教育和养育孩子方面都同样重要。概括起来，忠实的夫妻将会保护他们的婚姻和家庭，拒绝让生活现状在他们之间造成破坏。毕竟，神对家庭的至高旨意是超越经济形势的。¹¹

注：