美国社会保险的产生

1935年8月14日，富兰克林·德拉诺·罗斯福（Franklin Delano Roosevelt）总统签署社会保险法生效。他在签字仪式上说：“我们永远不能保证百分之百的人，在一生中可以百分之百的免遭危险和变故，但我们已经试图制定一套法律，提供一些保护措施，帮助普通公民和他的家庭面对失业，以及年老时免于贫困潦倒。”¹ 这样一个在二十世纪前三十年甚至没有成为公众意识的问题，成为新政和美国联邦政府发展一个不可或缺的部分。如今，这个社会保险计划已经被公认为是美国政治的“高压线；”触绊它的人将付上死亡的代价。²

在20世纪初的几十年里，各种形式的养老保险已经在欧洲国家发展成熟。这些一般而言适度的公共养老金计划设计的初衷，是对工业化所产生的相关问题的一种回应，也是为了反贫困。³ 美国是一个后来者；直到大萧条（Great Depression）时期才开始出现对保障措施的关注。

政治活动家们把老年人描绘成危险和贫困的来源，⁴ 是政府必须设法解决的问题。的确，许多老人在离开劳动岗位之后不久，就住进了低劣的救济院。例如，马萨诸塞州的一个委员会报告说，在1910年，进住人的年龄在40岁以下只有1％，但60岁以上的则有92％。

问题出在传统的家庭结构——为老人提供保障的地方——在衰退。此外，年纪较大的工人越来越多地被排除在劳动市场之外。⁵ 需要做点什么了。

汤森计划（Townsend Plan）⁶ 是第一个受欢迎的解决方案。这项拟议的法律将给予60岁以上的人每月至少200美元，如果他们同意离开劳动力市场的话（为年轻工人留出就业机会），并要在30天之内花掉这笔钱（从而刺激经济）。由于87％的美国家庭月收入只略多于200美元，因此有人称该计划过于奢侈。⁷ 但是，它赢得了大众欢迎，因为正如它的支持者所说，有1000万60岁以上的人支持它，同样还有1000万父母在60岁以上的年轻人以及数百万为60岁做准备的人支持它。⁸

随着对“老年援助”积极性的增长，罗斯福总统和国会设立了他们自己的“社会保险”计划，并且签署使之成为法律。支出从1942年开始。因此，新政扩大后的政府开始为老年人以及其他有需要的人提供援助，伸出一张保障的安全网，最终将会覆盖所有的美国人。

对许多美国人来说，社会保险一直以来无疑都是很大的帮助。但实际上，在这个由政府施行的庞大财富再分配背后，常常被遗忘的是保罗对提摩太说的话，“人若连自己的家人也不供养，就是背弃信仰，比不信的人还不如。”⁹ 倘若在20世纪30年代，家庭和教会热心地自愿照顾老人，不光照顾他们的父母，而且也照顾他们邻居的父母的话，又该会怎样呢？事实上，倘若今天圣经中对于有需要者的关注再次复兴的话，又该会是怎样呢？

美国人听到了许多关于“婴儿潮”退休的讨论，令人忧虑，还有对社会保险崩溃的不祥预言。政治候选人提出了一个又一个修补方案，有些涉及较高的税收，有的涉及到延迟退休。但是，神子民拥抱和发展的主要计划应当是，他们会在关心老人的过程中，保持警惕和牺牲精神，不管经济状况如何，不管目前的法律条件如何，不管他们与有需要的人的个人关系如何。这样，国家的“保障计划”本身将会有一个保障计划，连接在这个国家基督徒热心的善意之上。

注：