关于基督教文明的基本常识

当代有许多人批评基督教信仰是“进步”的障碍。当然，这样的批评倾向于将“进步”曲解成为包含道德和属灵堕落因素的所谓“进步”。此外，他们竟然对历史事实视而不见。如果他们稍微读点书的话，就会知道上帝的子民是社会健康、精湛艺术和科学进步的杰出代表者。在上帝的普遍恩典和供应下，非基督徒也能够做出了不起的事情，但是，却无法与圣徒们那些持久辉煌的纪录相比。是的，教会有时候也作出尴尬的事情，例如字军东征 和撒冷城（美国波士顿地区）处死巫师的事件。然而，教会大量美好的重要作为是无法否定的，是对文明不可缺少的贡献者。

当代有一些书籍在这方面做出了美好的描述。¹ 在这些篇章中，他们按照时代的顺序，记载了那些承认基督之名的人们的贡献：在慈善事业、政府、教育、科学、经济、探险、医疗和艺术领域的成就。例如，有一本书用其中的一页，向读者介绍了30位科学先锋，包括约瑟•李斯特（Joseph Lister），首创消毒抗感染的手术方式，还有詹姆斯•克拉克•麦克斯韦（James Clerk Maxwell），创立了电动力学。²

由于本文篇幅有限，无法为这些基督教文明遗产进行充分说明辩护，但是，通过下面按照英文字母顺序排列的两个名单，就足以反映冰山一角。随手掂来，就能得到所有字母作为开头的那些人物姓名。在这些人物当中，只有上帝知道其中哪些是重生的基督徒，然而，这些人都是基督教中的分子，并且通过他们的言论荣耀了基督。

按照名字中的第一个字母顺序排列：亚当•斯密 （Adam Smith，自由市场经济学家）；布雷斯•帕斯卡（Blaise Pascal，数学家、物理学家和哲学家）；C.S.路易斯 （C. S. Lewis，作家、文学家、教授）；大卫•利维斯通（David Livingstone，非洲宣教士和探险家）；艾利克•林德尔 （Eric Liddell，奥林匹克冠军）；富奥德•托斯妥耶夫斯基（Fyodor Dostoevsky，作家）；乔治•华盛顿•卡瓦（George Washington Carver，科学家、发明家）；汉斯•基督徒•安徒生（Hans Christian Andersen，儿童文学作家）；以撒•牛顿（Isaac Newton，物理学家、微积分数学创立者）；约翰•弥尔顿（John Milton，作家）；肯尼斯•斯哥特•劳特里特（Kenneth Scott Latourette，宣教士、历史学家）；里欧•托尔斯泰（Leo Tolstoy，作家）；马丁•尼莫勒 （Martin Niemöller，希特勒 的反对者）；尼古拉斯•哥白尼（Nicholaus Copernicus，天文学家）；奥里弗•克伦威尔（Oliver Cromwell，英格兰的统治者）；帕提克 （Patrick，爱尔兰的守望圣徒）；约翰•昆斯•亚当斯 （John Quincy Adams美国总统）；伦勃朗•凡•莱因（Rembrandt van Rijn，画家）；齐克果 （Søren Kierkegaard，哲学家）；泰克•布拉合（Tycho Brahe，天文学家）；乌巴杜斯•胡克巴德（Ulbaldus Huchbald，复调音乐之父）；文森特•德•保罗（Vincent de Paul，宗教团体客旅接待服务的创始人）；威廉姆•布斯（William Booth，基督教救世军的创建人）。

按照姓氏中的第一个字母顺序排列：丹特•阿力吉里（Dante Alighieri，作家）；巴赫（J. S. Bach，作曲家）；克里斯托弗•哥伦比亚（Christopher Columbus，探险家）；利纳多•达芬奇（Leonardo DaVinci，科学家、发明家、画家）；艾略特（T.S. Eliot，诗人）；麦克•法拉第（Michael Faraday，电磁学创始人）；约翰尼斯•古腾堡（Johannes Gutenberg，印刷术发明家）；乔治•亨德尔（George F. Handel，作曲家）；阿德尼利姆•加德森（Adoniram Judson，缅甸宣教士、辞典学家）；小马丁•路德•金 （Martin Luther King, Jr.，人权卫士）；弗兰克•劳巴赫（Frank Laubach，扫盲教育的卫士）；塞如斯•麦考密克（Cyrus McCormick，机械收割机的发明者）；弗劳伦斯•南丁格尔（Florence Nightingale，护士职业的先驱）；富兰内瑞•奥考那（Flannery O’Conner，作家）；路易斯•帕斯特（Louis Pasteur，细菌学的创立者）；黎曼（F. B. Riemann，创立非欧几里德几何）；哈利特•斯托维 （Harriet Beecher Stowe，作家）；托尔金 （J. R. R. Tolkien，作家）；梵高（Vincent Van Gogh，艺术家）；威廉•威伯福斯 （William Wilberforce，反对奴隶制的议员）；弗兰西斯•沙维尔（Francis Xavier，远东宣教士）；林语堂 （联合国教科文组织部分负责人、作家）；尼古拉斯•辛真多夫（Nicholas Zinzendorf，莫拉维亚兄弟会的创建者）。

以上这些基督徒所留下的文明遗产是令人自豪的，但是如果今天的基督徒不效法他们在职业中的那种优秀表现，这些遗产就会在很大程度上浪费。世人也许会对基督教所炫耀的巴赫、帕斯卡和威伯福斯这些历史人物感到有兴趣，然而，如果今天在世界各地的教会里还能够出现这一类的人物，人们才会真正感到信服。

注：